Desde el comienzo del año, el precio del gasóleo ha mostrado una tendencia al alza continua hasta alcanzar los 1,24 euros por litro en nuestro país, situándose al mismo nivel que en enero de 2020. Así, en lo que va de año, el precio medio del litro de gasóleo acumula ya un encarecimiento del 11%. En concreto, ha pasado de costar 0,99 euros en mayo de 2020 a los 1,24 de la semana pasada, según datos del Boletín Petrolero de la Unión Europea, lo que supone un incremento del 20%.

Esta importante subida en los precios de los carburantes en los últimos meses ha venido de la mano de la recuperación del precio del petróleo. El barril de crudo Brent, de referencia en Europa, cotiza ya a más de 75 dólares y las previsiones apuntan a un verano en el que seguirá incrementándose.

Al respecto, la patronal Confebús quiere poner de manifiesto cómo esta escalada del segundo componente más importante de la estructura de costes de las empresas de transporte en autobús podría lastrar la recuperación de las ya deterioradas cuentas de un sector que se ha visto gravemente afectado por la pandemia. Una situación que llega, además, en el momento en el que empieza a recuperarse la movilidad y comienza la temporada estival, tan esperada por el sector.

Desde el comienzo de la pandemia, en marzo de 2020, se ha registrado una caída histórica del número de viajeros en autobús, con un descenso del 52,6% y una pérdida de 1.475 millones de viajeros, según los datos del INE. Sin embargo, “gracias a la flexibilización de las limitaciones de movilidad en el territorio español, el sector confiaba en poder ir recuperando la actividad del transporte en autobús”, señala la federación.

En el verano de 2020, se registró un total de 23,3 millones de viajeros en autobús en los meses de julio y agosto, un 70,5% inferior al verano previo a la pandemia, en el que se desplazaron en autobús casi 80 millones de viajeros. Para este verano, se espera recuperar un 60% de los datos de movilidad de 2019, lo que supondría alcanzar cerca de 48 millones de viajeros.

Aunque estas previsiones inyectan cierto optimismo a la paulatina recuperación del sector del autobús, continúan estando muy por debajo del histórico de años anteriores a la pandemia. Se espera que el número de viajeros de este verano sea un 40% inferior respecto a 2019.